Rivista "IBC" XV, 2007, 1
Dossier: La storia torna a scorrere
musei e beni culturali, territorio e beni architettonici-ambientali, dossier /
L'idea che oggi abbiamo del territorio si fonda in maniera implicita sul dominio delle vie terrestri, sulla sintassi cioè dei percorsi di terra, dei cammini fissi e rigidi costituiti dalle strade battute, dagli assi solidi e costanti in stabile e invariabile relazione tra loro. Si tratta, per quanto strano e sorprendente possa sembrare, di un'idea molto recente, di un'immagine che inizia ad affermarsi soltanto negli ultimi tre secoli della nostra storia, e la cui egemonia, che appartiene ai giorni nostri, dipende dallo sviluppo della motorizzazione di massa. In realtà la prima definizione di percorso terrestre, con la distinzione dei vari tipi di strade, si deve all'illuminismo, e si trova nell'Encyclopédie.
Controprova: si cerchi una qualsiasi via di terra su di una qualsiasi rappresentazione cartografica presettecentesca. Si scoprirà con meraviglia che le strade così come oggi noi le intendiamo sono rarissime, e presenti soltanto nelle pochissime carte di esclusivo uso militare. Si apra per esempio il primo moderno atlante della penisola, L'Italia di Giovanni Antonio Magini (1620). Le sue tavole raffigurano un paese, il nostro, affascinante e straordinario perché irriconoscibile, e irriconoscibile perché al suo interno tutte le città appaiono connesse, eccezion fatta per la via Emilia, soltanto da vie d'acqua, da fiumi, canali e laghi, come se anche sulla terra ci si spostasse da un paese all'altro soltanto seguendo il filo delle correnti.
L'Italia del Magini venne concepita, realizzata e stampata a Bologna. Non fu un caso. Così come non per caso un secolo dopo fu un bolognese, Luigi Ferdinando Marsili, a fondare con la sua Histoire physique de la mer (1725) la moderna oceanografia. In realtà la cultura emiliano-romagnola appare fin dalle origini connessa in modo costitutivo al carattere strutturalmente anfibio della regione, la più ricca di depressioni umide di tutt'Italia. Perciò essa elegge la regimentazione idrologica come chiave di volta del proprio modo di produzione territoriale, e il regime idrico come modello delle proprie funzioni superiori.
In altri termini. Si è fin qui ripetuto che l'originalità della regione emiliano-romagnola dipende anzitutto dalla sua posizione geografica, e di conseguenza dalla sua funzione di cerniera tra Nord e Sud, tra Mediterraneo ed Europa continentale, riconoscendo al capoluogo regionale il ruolo di principale relais per la comunicazione tra codesti ambiti. Tutto ciò è vero ma ormai non spiega più nulla di nuovo. Se qualcosa ha davvero distinto in passato l'Emilia-Romagna e Bologna è stata invece l'elaborazione di un sapere (pratico e insieme teorico) organicamente inteso alla conciliazione e anzi alla fusione di due differenti stili territoriali: quello terrestre e quello idrico.
La stessa centuriazione romana, cui si deve il primo volto umanizzato della regione (e vera matrice del "modello emiliano" perché è a essa che risalgono gli assetti all'origine delle economie esterne che spiegano fin ai tempi più recenti la fortuna di quest'ultimo) si regge sulla sottomissione delle vie d'acqua e di terra allo stesso identico ordine, su una sorta di equilibrato connubio, tra logica dell'elemento liquido e logica dell'elemento solido, affatto distintivo se rapportato alle altre situazioni regionali interessate dalla pianificazione latina. Connubio al cui interno la rete dei percorsi d'acqua funziona da paradigma rispetto a quella stradale, che ne riprende e segue la disposizione. Questo per quanto riguarda il modo di produzione territoriale, strettamente connesso al modo di produzione delle merci e al loro scambio, al cui interno la cultura bolognese è in grado di mettere a punto soluzioni altamente originali per quanto riguarda l'utilizzazione del reticolo acquifero.
Ma non basta. La cultura bolognese, ed emiliana in generale, inventa letteralmente le acque, poiché è al suo interno e in riferimento a essa che in epoca moderna vengono elaborati alcuni tra i modelli più originali e pervasivi per la descrizione, rappresentazione e comprensione dell'elemento idrico e delle forme che lo distinguono. Sotto tale profilo la circolazione delle acque funziona da vero e proprio incubatore nei confronti della vena economica più tipica e originale della regione e di Bologna, la cui crescita ha fin dall'inizio obbedito (molto più precocemente rispetto a qualsiasi altra realtà europea) al ciclo "scambio d'informazione / commercio / scambio d'informazione specializzata", e si è imperniata dunque sullo sviluppo delle funzioni urbane quaternarie legate alla messa a punto e in circolazione di materiali e immateriali modelli di interpretazione e organizzazione del mondo.
In tal senso, nell'estrema diffusività e nell'intenso grado di circolazione, nel continuo e sistematico "scorrimento" dell'informazione specializzata, i cui canali di diffusione ricalcano il funzionamento del dispositivo delle acque correnti, il reticolo idrico diventa il modello delle funzioni superiori che danno vita alla regione e alla sua capitale. Un modello di cui è urgente la ricomprensione, oggi che in Internet, non a caso, si "naviga": oggi cioè che il regime territoriale - al tempo della modernità "liquida", come direbbe Zygmunt Bauman - non appare più obbedire alla sintassi della modernità fondata sulla continuità, l'omogeneità e l'isotropismo, ma sembra seguire invece dinamiche molto più fluide e intermittenti.
La ruota idraulica del Canale delle Moline, a Bologna, vista da via Alessandrini nell'ottobre 1971, dopo l'abbattimento delle vecchie case lungo l'Aposa, oggi ricostruite (foto Paolo Mandrioli)
Un'illustrazione del "Nuovo teatro di machine et edificii" di Vittorio Zonca (Padova, 1607)
Un'illustrazione del "Nuovo teatro di machine et edificii" di Vittorio Zonca (Padova, 1607)
La ruota ricostruita presso l'ex conceria della Grada, a Bologna, tale quale era nel 1786
L'ex conceria della Grada a Bologna, oggi sede dei Consorzi dei Canali di Reno e Savena
L'affaccio del canale di Reno aperto in via Calari a Bologna
Una sala dei Consorzi dei Canali di Reno e Savena (alla parete il ritratto di papa Pio V Ghisilieri)
Un particolare del plastico della Conceria della Grada
Il canale bolognese delle Moline visto da via Piella
La chiesa del ponte delle Lame e il canale di Reno, a Bologna, intorno al 1950 (Collezioni della Fondazione Cassa di risparmio in Bologna)
Bologna: il Cavaticcio in un montaggio fotografico del primo Novecento (Collezioni della Fondazione Cassa di risparmio in Bologna)
L'antico porto di Bologna, ancora esistente all'inizio del Novecento (Collezioni della Fondazione Cassa di risparmio in Bologna)
Il condotto sotterraneo dell'Aposa (Comune di Bologna)
Particolare della mappa di Joan Blaeu con la deviazione del canale Cavaticcio dal canale di Reno, fine secolo XVII secolo (Biblioteca dell'Archiginnasio)
Il canale bolognese delle Moline in un dipinto di Antonio Basoli (Collezioni della Fondazione Cassa di risparmio in Bologna)
Il canale bolognese delle Moline in un dipinto di Annibale Marini (collezione privata)
Una veduta del canale di Reno dipinta da Antonio Basoli nella prima metà del XIX secolo (collezione privata); oggi il canale è coperto dalla via Riva di Reno
Casalecchio di Reno (Bologna), la zona in cui sorgeva il Mulino della Canonica in una cartolina del primo Novecento (Istituto "Salvemini")
Casalecchio di Reno (Bologna), la zona in cui sorgeva il Mulino della Canonica dal punto di vista odierno (Istituto "Salvemini")
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